H和S是亦师亦友亦姐弟的关系。H曾经在另一所大学担任了十几年的副校长，前两年从副校长职位退休。S曾经在H手下担任分院院长，尔后得到H的举荐，升任另一大学的副校长，最终就任我们大学的校长。S深感其他几位分管学术的副校长不怎么给力，便花了比'三顾茅庐'只多不少的力气，才使H重出江湖辅佐S。这是2012年10月发生的事。即便是这种关系，S校长也不同意开裁E院长，毕竟E是他决定招聘的，而且E当时有个young family, 两个孩子，一个半岁一个两岁刚过。
H是老江湖，自有她的办法。E强行推动他的激进方案招来学院大部分老师的不满。E没有耐心听取意见，做必要的解释和改进，反而决定把他认定的几位'刺头'发散到其它几个校区，分而治之。而且在给这些人做年度总结时，对来年的目标强设不切实际的要求，以此达到把这些人挤走的目的。这么一来，学院就离心离德，人心惶惶，这些不满自然就上达校部。于是，征得校长同意后，H冠冕堂皇地邀请校外一家独立的咨询公司，对学院的状况和运行以及院长的领导能力进行一对一的保密调查(survey)。为了显示公平公正，调查的程序和时间都是事先和E通过协商确定下来的。
E这时也感到问题的严重性。我注意到，在调查开始前的两个礼拜，他几乎每天都在找人谈话，对每个人都很和善。据后来知道的情况，这期间，他给一些他认为靠得住的人许诺晋升职称，安排管理岗位，调剂办公室等等。然而，这些并没有改变总体结果，反映的负面意见实在太多。据H后来私下透露，正负面反馈意见大致在2:8左右。
作为副院长，咨询公司一位中年女主管与我交谈了一个多小时。谈话开始前，我首先做了两点声明: 第一，我虽然是副院长，但安排本次调查与我没有任何关系。她确认与我无关。第二，无论调查结果如何，请不要把我与可能的下任院长联系在一起。因为我在与E一个多月前的email交锋里(cc H)，已经声明，从2014年1月起，我将返回教学岗位，继续讲授工程数学。我把打印的一份email copy交给她作参考，让她看到，我做事是光明正大的。她看完这份长长的copy后说: 从你们之间的争论，基本上可以看出你们之间在考虑问题，处理问题，解决问题上的区别。所以，后面的谈话就变成她问我答，我的回答尽量保持客观公正，就事论事，没有任何个人攻击，我甚至提到，E是位勤奋的院长，因为我经看到他周末在办公室加班。
调查结果始终没有公布。大概10月底，H只在学院内部宣布，E继续行使院长职责，但在三个月内，暂停他给员工做年度评审和来年计划的权力。只有几个身处核心的人知道，虽然调查结果很不好，S坚持给E改正提高的机会。征得S同意，H给E从校外不同的培训机构挑选了一位经验丰富的导师(mentor)加一位教练(coach)。导师主要帮助他提高领导能力，教练指导他如何调整心理状态和如何采取适当方式应对棘手的问题。辅导为期三个月，然后再根据导师和教练的反馈意见做最终决定。为不影响E的权威，这个安排只有正副校长及个别相关的人知晓。我是来年一月后才知道的。
从外表看，学院没有任何变化。E继续推动他的计划，而且成功得到H的大力支持，正式面向全球招聘两名主管教学和科研的副院长。我一直坚持在学院内部招聘副院长，这样可以保证聘任的副院长即刻进入角色，尽早分担院长的工作量，使学院快速运转起来。E当然不同意，但H的态度让我不解: 她认可我的看法，但仍然支持H的决定，同时指定我进入五人招聘组(H, 主管科研副校长/ 主管教学副校长, 人事部门代表, E加我) 。
面试在12月初举行，有八位候选人。当时我们五人分两地: E到州府城市直接接待候选人，我们几个在同一会议室通过视频交谈。我们这边的人意见基本上一致: 没有适合的人选! 奇怪的是，在最终决定时，H毫无保留地同意了E推荐的两个人。
在这件事上，我的确对H有意见。以她的经验和能力，这样的决定显然是错误的，而且只有她才有唯一的否决权，但她却反其道而行之。失望之余，我把所有年假都用上，回西海岸的Perth休假50天。在这50天里，我起早贪黑，终于写出了第一本高级工程数学教科书，为2014年第一学期教工程数学三使用。本来还想多呆一星期，但H突然以接待中国来宾的名义，叫我提前回来。
我2014年1月20日返校，21日拿着出版社的合同，请H给我签字当证人。她非常高兴，说等正式出版后，要在大学书店举行首发会。我婉言谢绝了，咱只想干活，不图出名。我问她中国代表团什么时候来，她说又推迟了。
我正在为我的书即将出版乐呵着，所以也没多想。22日一大早，E突然宣布，他又恢复行使对员工年度评估的权力，这对三个月前给他提出批评意见的大多数人而言，就好似听到"我胡汉三又回来了"一般。我的第一反应是: 从现在开始，要想办法尽早离开这所大学。
23日上午十一点半，H的秘书打电话，叫我立即来见H, 中国代表团很快就到。我急匆匆赶到H的办公室，没等我开口，她就说: 校长S已经正式宣布解雇E，现在任命你为工程技术学院院长，立即上任。
鲁迅说什么来着: 心事浩茫连广宇，于无声出听惊雷!
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