从《每况愈下》到 《每下愈况》

前几年主要忙本科工程学生的高级工程数学课程。经过修改教学大纲、编写新教材、改进授课方式等方面的努力，从2014年到2017年，学生及格率一直稳定在90%以上，学生对课程的满意度也一直在90%左右。2014和2016还获得大学颁发的“学生欢迎的课程奖状“。

尽管成绩显著，但问题也很明显。按说学生必须通过一年级的函数和微积分之后，才能学习高级工程数学。但是，2014年后，进入这门课的学生人数和学生的微积分及初等数学基本技能每年都在下降。我怀疑是不是一年级教学里存在什么问题。所以，从2018年开始，我转入一年级的课程，但主要为本科教育专业的学生上课，外加工程副学位的成人学生。当然又要修改教学大纲、编写新教材、改进授课方式等。。。

经过同样的努力，虽然学习效果有明显改善，但远达不到以前高级工程数学能达到的程度。直接从学生那里了解到，教育专业和工程副学位在入学录取时，对数学没有强制要求，所以牛娃黑蛋二狗子都能上大学，其中不乏50多岁的老黄牛。这些人里，有家室的还要继续全职工作，单身的必须兼做1-3份小工才能养活自己。没法子，澳洲乡下大多数家庭虽然不愁吃喝，但也没钱供孩子上大学。这些穷人家的孩子也是为了将来有份固定工作，才坚持着。

有一个在澳洲长大的19岁的华裔女生，这学期首次入学。她很用功，两个作业得了80%左右，但依然没有自信心。考试前一周问我：她能不能通过这门课？如果不能，她就立即退学，至少可以省些学费。学费太高，她家没法承担，她计划第一学期结束后休学，工作2-3年，再回来读书。

我劝她集中精力准备考试，不要想立即退学。过了退学截至日期，即使退学，一分钱也退不回来。现在唯一‘省钱’的方式，就是通过所有考试，拿到学分，今后这些课就不必再交钱。我建议她，工作可以，但不要休学，每学期可以选两门课，甚至一门课，使自己一直保持在学习状态，这比将来从头再来要好很多。

一心多用，肯定会影响学习！这是一个不稳定方程，没有稳定平衡点，只能不断寻求那些可利用的不稳定平衡点。如果连这些不稳定平衡点都无法利用，他们中的一些人只能休学或永远与大学梦告别！所以改进教学方式方法固然重要，但这些无法改变学生面临的生存考验。

我如果不教这些一年级学生，我就没机会亲身了解这些社会问题对学生学习的影响，就会永远停留在抱怨学生辍学率高、水平低的状态。我要感谢“每况愈下”带来的”每下愈况“的机会。路漫漫其修远兮,..........！