“老骥伏枥”与“老马识途”

Black Caviar

赛马在传统的澳洲人心中，不仅仅是一项博彩比赛，更多的是一种近乎于宗教式的传统活动，这也许与澳洲人的英国渊源直接相关。这段时间，为庆祝女王登基60周年钻石大典，正在英国伦敦举行一系列赛马大会，澳洲的头牌宝马Black Caviar也不远万里赴伦敦献艺。Black Caviar自出道以来，在所参加的20多次马坛论蹄里，所向无敌，已经成为澳洲马坛的“独孤大侠”。这次远赴英伦，如果能在今晚的钻石马坛上战胜女王和其它欧洲的良驹宝马，在澳洲人心目里，她就是全世界马坛江湖的“南方不败”。

似乎形势喜人啊！在前天举行的Royal Ascot比赛里，一年多前曾经辉煌一时的澳洲名马So You Think 以两身半的优势，击败女王的良驹夺冠。这是So You Think落户爱尔兰一年多来，首次夺得超级大赛的桂冠。

一年半前，So You Think曾经是澳洲马坛的头牌小生，两次在久负盛名的Cox Plate加冕。在2010年11月澳洲马坛最高级别的Melbourne Cup比赛中，So You Think在最后200米被超过，仅得第三。当时本人以此为引子，写了一篇一直比较喜欢的博文：“心想事成”与“随心所欲”。那次失败后，So You Think被爱尔兰买主收购，定居欧洲。据说So You Think在欧洲马坛，也在10次头等马会上夺冠，但在超级比赛里没有折桂，直到这次在Royal Ascot取胜。如释重负的马主和驯马师透露：So You Think再参加一次大赛后，这匹屡立战功的“老马”就可以颐享天年了。

老了吗？So You Think还不到10岁啊！如果是匹普通的马，这个年龄正是驾辕驰驿的好时光。由此可见，竞争会加速动物的老化，也就加速了死亡。可不是嘛，电视报道，10年前横扫澳洲的传奇赛马Northerly最近突然死亡，他也不过16岁，正值壮年嘛。

由此而论，马的黄金时段，特别是战马，应该在4-15岁之间。一匹老马，不管以前有过什么样的辉煌，总是架不住时间的摧残，必将心衰力竭、光环退净、归为尘埃。三国时曾经为吕布和关羽锦上添花的赤兔马就是很好的例子。

赤兔生于何年不可考（本来就是演义！），但董卓进京后，用赤兔收买了三姓家奴吕布，这大概是公元189年的事，假定当时赤兔4岁左右。公元200年曹操在官渡大战袁绍时，关羽骑着赤兔马，袭杀颜良，成就了关二哥一世英名。这时赤兔大概15岁左右，正是宝马的最后辉煌时期。官渡大战后数年，关羽单刀匹马，在长沙与老黄忠不分胜败。公元219年在樊城，关羽与庞德徐晃交战还略处下风。且不论关二哥是否已人老力衰，不再能从容施展82斤的青龙偃月刀，此时的赤兔马已经34岁，是早该颐养天年的耄耄生灵，岂能再上战场？不要说打仗，就是去参加普通的赛马，赤兔还可能得第一，不过要倒数而已。所以，关二哥岂能不行将末路乎？

曹操曾经壮怀激烈地吟诵：“老骥伏枥，志在千里。烈士暮年，壮心不已。”千百年来，文人士子、将军政客都异口同声称颂“志在千里”和“壮心不已”的老而弥坚的雄心壮志。我觉着，这些人不是老糊涂了，就是贪权恋栈的伪君子。不管是人是马，老了就会精力衰退，这是不可抗拒的自然规律。既然是自然规律，就应该顺其自然。反其道而行之是不理智的，甚至是丧心病狂的、祸国殃民的。反证这一点的例子当然能找到一些，但支持这个自然推理的例子会更多，因为它顺乎自然。看看江“三代”、邓猫王、毛太祖、乾隆爷、武则天、梁武帝，他们75岁以后干过几件好事？

曹操是不是说错啦？我看也未必。“老骥伏枥”只是“志在千里”，也就是说，心里想想可以，并不一定真要行千里路。“烈士暮年”可以“壮心不已”，也就是可以瞎寻思一番，不一定非要搞“四海翻腾，五洲震荡”的祸国殃民之道嘛。

老马除了颐养天年，就没什么用了吗？那也不见得。老马是精力不济，但老马所具有的经验和智慧还是有用武之地的。君不闻“老马识途”乎？

齐桓公的军队在深山密林里打败山戎和孤竹军队后，迷失了回齐国的道路。管仲指示挑选几匹老马，放开缰绳，由他们随意而行，大队人马紧跟其后。在老马的带领下，齐军走出山谷，找到回家的道路。其实这也不是管仲的智慧，而是管仲以前从好友鲍叔牙的老父亲那里听来的：猫记千，狗记万，老母鸡还记二里半，更何况远走四方的老马。

老骥伏枥不涉远，

烈士暮年莫管闲。

迷乱过后是正道，

识途老马颐天年。

南星子于2012年6月23日

Northerly